Les bougies - une touche de romantisme et d'espoir

Ce sont probablement les Romains qui ont utilisé les premières bougies de suif, de poix et de cire. Mais ces dernières étaient chères. Et les autres rouillaient et n'avaient pas une couleur attrayante. C'est pourquoi on a ajouté de l'arsenic aux bougies de suif. Celles-ci paraissaient certes plus blanches, mais elles étaient toxiques. Heureusement, on a découvert le blanc de baleine, qui permettait de fabriquer des bougies d'un blanc éclatant. Au 19e siècle, la stéarine (1818) et la paraffine (1837) ont été inventées, ce qui a permis de rendre les bougies moins chères et de pouvoir s'en offrir toute l'année.

Avez-vous déjà réfléchi à la raison pour laquelle nous aimons la lumière des bougies? Elle symbolise le soleil et donc la source de la vie. Dans de nombreuses cultures, le soleil a été élevé au rang de divinité et remplacé symboliquement par le feu ou les bougies pendant la nuit ou l'hiver. Mais pourquoi aspirons-nous à la lumière du soleil? Parce que c'est la base de la vie sur notre planète. Elle nous permet de rester en bonne santé et de nous sentir heureux, c'est pourquoi nous ne voudrions pas nous en passer. Quand elle manque, nous allumons des bougies. Car la lumière des bougies apaise, détend et met de bonne humeur, même dans l'obscurité.

Avez-vous déjà vu des bougies de l'Avent? Elles ont des marques pour chaque jour de l'Avent. Autrefois, les bougies servaient aussi d'horloge. Dans les monastères, par exemple, car on voulait respecter les heures de prière. Mais elles étaient également utilisées par le roi Alfred d'Angleterre, qui prévoyait 8 heures pour ses obligations publiques, 8 pour étudier, manger et dormir et 8 pour prier. Plus tard, l'heure a également été indiquée de manière acoustique: des clous en cuivre, placés sur les repères horaires et tombants dans une coupe métallique lorsque la bougie se consumait, annonçaient l'écoulement d'une heure. Aujourd'hui, nous utilisons des bougies pour créer une ambiance. N'est-ce pas beau?

Des records sont également établis avec des bougies, même ceux qui entrent dans le Guinness Book:

• La propriétaire d'un atelier de bougies à Rüschegg (maintenant Naters) a créé un «ange de feu» à partir de 8888 bougies, pour lequel elle a collecté 1,3 tonne de restes de cire pendant l'année.
• Une fondation bouddhiste thaïlandaise a créé, à l'occasion de la Journée mondiale de la Terre, une image allumée à l'aide de 256.477 bougies, représentant une carte du monde avec un Bouddha assis.
• Ashrita Furman a gagné une entrée dans le Guinness Book en allumant 72.000 bougies sur un gâteau d'anniversaire de 13,5 x 3 mètres.
• La bougie la plus chère au monde est sans doute la légendaire bougie parfumée «Black Tie», strictement limitée, à l'arôme de rose noire, de safran et d'oud. Lors de l'achat, veillez à ce que l'oud soit réellement présent. Car celui-ci compte aujourd'hui parmi les matières premières de parfum les plus chères au monde (1 kilo coûte 50'000 euros).

Les fleuristes ont recours à des bougies de bonne qualité, généralement de production suisse. Elles sont certes souvent un peu plus chères, mais elles brûlent plus lentement et plus régulièrement, ne coulent pas et ne fument pas. La raison? Les entreprises suisses s'approvisionnent en paraffine de qualité supérieure, entièrement raffinée et à faible teneur en huile. Enfin, la différence réside aussi dans le choix de la bonne mèche par rapport à la paraffine. Toutefois, même les bonnes bougies doivent être traitées correctement. Cela vaut tout particulièrement pour les bougies colorées, teintées masse ou parfumées.

Pour un plaisir optimal, les bougies suisses doivent aussi être entretenues. Nos conseils:

• Placez toujours les bougies sur un support horizontal non inflammable (ou dans un verre suffisamment haut).
• Coupez la mèche d'une nouvelle bougie selon les indications du fabricant. Raccourcissez-la également à cette longueur par la suite.
• Ne laissez jamais brûler de bougies à proximité d'objets inflammables.
• Les bougies doivent brûler à chaque allumage jusqu'à ce que la cire soit liquide jusqu'au bord. Si un bord de cire se forme, coupez-le avec un couteau tant que la cire est molle.

• Les bougies allumées ne supportent pas les courants d'air.
• Lorsque vous éteignez la bougie, plongez brièvement la mèche dans la cire et redressez-la immédiatement. Vous éviterez ainsi que la mèche ne se dessèche et qu'elle soit moins cassante.
• Retirez toujours les corps étrangers tels que les restes de mèche, les allumettes, etc.

Si vous conservez les bougies dans un endroit frais, sec et sombre, elles resteront belles longtemps.